Eind 2024 beëindigde Africalia haar activiteiten in Zimbabwe. Actief in Zimbabwe gedurende bijna twee decennia, heeft Africalia er een groot aantal culturele actoren ondersteund. De afgelopen jaren werkten we nauw samen met Nhimbe Trust en AfriKera Arts Trust, en via deze laatste organisatie ook met Music Crossroads Academy en Zimbabwe Theatre Academy. Na een zorgvuldige exit-strategie betekende de beëindiging van het partnerschap met AfriKera Arts Trust eind 2024 (nadat we onze samenwerking met de andere partners al hadden afgesloten in 2023) het officiële einde van onze aanwezigheid in Zimbabwe.
Enkele hoogtepunten
Via de film-, theater-, dans- en muziekprogramma's van onze partners ter plaatse hebben we altijd geprobeerd een grotere impact uit te oefenen op de structurering en professionalisering van de culturele sector. Laat ons van de gelegenheid gebruik maken om terug te blikken op enkele hoogtepunten van onze activiteiten in het land!
De Schools Performing Arts Academy en het initiatief Women in Theatre, die Nhimbe Trust meer dan 15 jaar geleden in Bulawayo lanceerde, blijven het voor vele jongeren en vrouwen mogelijk maken om deel te nemen aan opleidingen en een toekomst in de culturele sector op te bouwen. Meegaand met de tijd heeft Nhimbe Trust nu de reikwijdte van haar onderzoek en pleitbezorging op het gebied van cultureel bestuur uitgebreid, bijvoorbeeld door de capaciteit van AI om sociale vooruitgang te bevorderen te onderzoeken.
Door haar partners te ondersteunen bij de opleiding van jonge dansers, heeft Africalia ervoor gezorgd dat deze danstalenten internationale podia konden veroveren. In 2010 kon de Zimbabwaanse groep Essence of Women bijvoordbeeld dankzij mobiliteitsfondsen van Africalia deelnemen aan het Kenya Peace Festival. Meer recent toert de voorstelling Making Men, een samenwerking tussen de Brusselse Dunia Dance Company en AfriKera Arts Trust in Zimbabwe, die in 2018 een oproep tot het indienen van voorstellen van Africalia binnenhaalde, nog steeds door Europa.
Dankzij de betrokkenheid van onze partners bij talrijke kunstfestivals in Zimbabwe zelf, zoals het Harare International Festival of the Arts, het Jacaranda Festival, het Intwasa koBulawayo Arts Festival, de Arts Gathering, of nog het Bulawayo Arts Festival, het Shoko Festival, enz. heeft Africalia verder bijgedragen tot het verkleinen van de afstand tussen cultuur en publiek. Het Mitambo International Theatre Festival, gecoördineerd door Zimbabwe Theatre Academy, is een uitstekend voorbeeld van een jaarlijks festival waar (inter)nationale gemeenschappen en artiesten kunnen samenkomen en de diversiteit van culturele identiteiten en artistieke expressie kunnen vieren.
Al meer dan tien jaar kunnen jonge muzikanten onder begeleiding van Music Crossroads hun talenten ontwikkelen en over landsgrenzen heen laten zien. De overwinning van de leerlingen die samen Ukama Band vormen op de internationale muziekwedstrijd Imagine Music Xperience in Brussel in december 2024 was een echt orgelpunt van Africalia's programma in Zimbabwe.
... en dit zijn slechts enkele voorbeelden van de uitzonderlijke culturele activiteiten waaraan we hebben kunnen bijdragen.
Einde van een hoofdstuk
In het kader van de geleidelijke uitfasering van het programma in Zimbabwe heeft Africalia de voorbije jaren bijkomende inspanningen geleverd om het bestuurlijk weefsel, de financiële autonomie en de pleitbezorgingscapaciteiten van haar partners te versterken. We blijven de activiteiten van Nhimbe Trust en AfriKera Arts Trust met belangstelling volgen. Via hun culturele initiatieven zal creativiteit een drijvende kracht blijven voor vooruitgang in Zimbabwe.
Om het hoofdstuk van onze samenwerking met onze Zimbabwaanse partners af te sluiten, laten we hen het laatste woord:
"Dankzij de steun van Africalia konden we ons concentreren op de eigenlijke uitvoering van onze culturele activiteiten. Africalia helpt anderen om hun artistieke vleugels uit te slaan.” - AfriKera Arts Trust
